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Barcelona Souvenirs

¿Por qué ser como todos, y comprar un típico souvenir en La Rambla, como los patéticos sombreros mexicanos, que uno se pregunta millones de veces qué tiene que ver con Barcelona?!?!?!?!
Si lo que realmente queréis comprar es un recuerdo de Barcelona, dirigiros a las visitadísimas tiendas de los museos de la ciudad. Estos locales son todo un clásico, en algunos casos son incluso más visitados que los mismos museos; está claro que la cuestión es llevarse un recuerdo de la ciudad.
Las mejores son las del MACBA, CCCB y Picasso. En estas tiendas encontrareis lo mejor y lo más diverso en cuestión en souvenir; desde lo más típico como pueden ser bolis, llaveros, imanes para la nevera, a libros especializados en arte (algunos sólo se encuentran en estas tiendas), o incluso artículos de cocina o decoración y películas.
Otra tienda también interesante, es la situada en el Museo Textil, en ella encontrarás todo tipo de artículos para costura, agujas de coser y variados botones.
Por último, los que van en busca de un souvernir de lo más popular, es decir, que tenga relación con Gaudí y su obra, no se puede perder la tienda situada en La Pedrera (Casa Milá), allí podrá comprar todo tipo de artículo decorado con el estilo modernista, popularizado por Gaudí y símbolo indiscutible de la arquitectura de Barcelona.

El Vermut de los domingos

Entre las doce y la una del mediodía, las terrazas se ven invadidas por los catalanes que acostumbran a tomar su ansiado vermut bajo el apacible sol del domingo.
Acompañado de la prensa nacional y sus numerosos suplementos y revistas dominicales, el catalán disfrutará de un plato de olivas junto a su cervecita o vermut, que puede ser blanco o negro, y que se suele mezclar con agua con gas (sifón).
Las olivas no son la única opción dentro de la carta, también es típico el fuet, las patatas, las navajas y los daditos de queso.
Sea o no uno adicto al vermut, se trata de una tradición más que recomendable al que busca la tranquilidad del domingo, para leer la prensa, o simplemente observar la gente.
En el Born o el Raval encontraremos las mejores plazas para dedicarnos en pleno a esta tradición. Aunque atención a los novatos, se trata de una tradición un tanto madrugadora, ya que a partir de las doce las terrazas cuelgan su cartel de completo y toca esperar un rato o seguir buscando…

Born en dos pasos

Barcelona es el ejemplo máximo de la unión de diferentes estilos, ambientes y sorpresas humanas y arquitectónicas. Es una ciudad de amplias dimensiones, con sus puntos inconfundibles en la memoria visual del viajero, como puede ser La Rambla, los majestuosos edificios de Gaudí situados en el Paseo de Gracia o su idílico Parc Guell.
Y así podríamos seguir nombrando los populares espacios de esta inigualable ciudad, como por ejemplo el Barrio del Born o también conocido como La Ribera. Este barrio de enorme historia, se activa y enriquece tras la instalación del mercado del Born en 1876.
Actualmente es un barrio joven, con una comunidad heterodoxa de habitantes, con una fuerte vibración cultural rodeada de un aire antiguo por su arquitectura.
Flores colgadas en los balcones, lado a lado, con la ropa recién lavada, comparten estrechas calles, con tiendas de diseño y moda; además de galerías de arte y talleres de artesanía.
Caminar por su calles es conocer de manera directa la historia de la ciudad; empezando por la calle Princesa, que antiguamente era la separación de los barrios de Sant Pere y de Santa Catalina, hasta llegar al Parque de la Ciutadella (antigua fortificación militar, que posteriormente sirvió de espacio para la celebración de la Exposición Universal), actualmente la calle Princesa está plena de actividad tanto de día como de noche. De día funciona como camino obligatorio para los viajeros interesados en visitar el Museo Picasso (situado en la calle Montcada), además de ser una calle repleta de comercios, bares, restaurantes, supermercado, locutorios, tiendas de moda, hoteles y hostales. De hecho, para los que pasan por ahí, y quieren reponer energía antes de visitar el Museo Picasso o de seguir conociendo el barrio, UDON es el restaurante perfecto para ello. Especializado en noodles, resulta bastante asequible para el bolsillo del viajero y ofrece una amplia selección de noodles para todos los gustos, desde el comensal más exquisito hasta  el vegetariano más simple. Ya de noche la calle se transforma un poco, siendo lugar de paso de los jóvenes que se dirigen a los locales de copas cercanos al Passeig del Born, o al carrer Vermell, con una deliciosa plaza repleta de locales para tomar una cervecita a una temperatura más que agradable.
Si de la calle Princesa, giramos por la calle Montcada, nos encontraremos en una de las calles más interesantes desde el punto de vista arquitectónico. Sus edificios responden a los deseos de los aristócratas y mercaderes que allí vivían. Sin lugar a duda el más destacado es el edificio que da lugar al actual Museo Picasso, creado en tres palacios del siglo XV. Casi situado enfrente, encontramos el Museo Textil y de la Indumentaria, con una acogedora terraza, donde uno puede descansar tras la visita de los museos, acompañado de un buen vaso de vino y jazz en directo.  De ahí, caminamos hasta el final de la calle, sin antes hacer otra parada obligatoria por El Xampanyet, para tomar una copa de champagne y una tapa, en especial las anchoas con una salsa especial de la casa.
Una vez recuperada la energía, seguimos hasta llegar al Passeig del Born, auténtico punto de encuentro a todas horas, sobre todo cuando la noche se acerca, ya que tanto por el paseo como por sus calles, uno puede encontrarse con los mejores locales para tomar un buen cóctel o comprarse el vestido de su diseñador favorito, como sentarse en una terracita para tomar un café y disfrutar de la majestuosa Iglesia de Santa María del Mar.
A ambos lados del Passeig del Born podemos encontrar algo interesante, en una punta se sitúa la Iglesia de Santa Maria del Mar y en la otra el antiguo mercado del Born (actualmente está siendo convertido en un centro cultural y un museo urbano), se recomienda que uno se pierda por las calles, sin ningún destino en concreto, especialmente por el carrer Flassaders, carrer del Rec, carrer dels Banys Vells, carrer de l’Argentera, carrer de Mirallers.
Por fin llega la noche, si unos todavía tiene algo de hambre, puede optar por comprar unas pizzas en La Pizza del Born, y sentarse en la Plaza Fossar de les Moreres, o si tiene ganas de algo más exótico, puede saborear deliciosos platos senegaleses en el restaurante Teranga (carrer de la Nau) o tapas japonesas en el restaurante Mosquito (calle Carders).
Preparados para una copa, lo interesante de este barrio es su carácter moderno y experimental, de esta forma podemos encontrar todo tipo de locales y ambientes, desde terrazas familiares, con degustación de vinos, música en directo, a locales más agitados, transitado por jóvenes de todas partes del mundo, que buscan conocer gente en compañía de buena música y un fresco cóctel de verano.
De ahí, si se busca un poco más de fiesta, uno sólo tiene que dirigirse a La Rambla, en busca de los jóvenes repartidores de flyers de locales nocturnos, con las mejores fiestas de Barcelona.

Barcelona: Maremagnum

It’s not everyone’s cup of tea, particularly mine, but Maremagnum pulls in the crowds, whether it be for dining, dancing or just plain old drinking.
During the day one can sample tapas on the al-fresco terraces overlooking the Port.There also various restaurant chains represented here, if McD’s or Kentucky is your thing. Behind the main complex facing Port Vell are an Aquarium, a multi-screen cinema and an IMAX centre.
When the sun goes down and the moon is high in the sky- remember people go out LATE here- Maremagnum has a number of discotheques on the top floor. WARNING: these discos are SERIOUSLY CHEESY. Unless you to- a) BOP to the summer’s BIGGEST HITS and stultifyingly ABYSMAL TECHNO MUSIC; or b) laugh at people bop to the summer’s biggest hits and stultifyingly abysmal techno music- I suggest you give these nightspots are wide berth. Oh, and there’s a mini-golf course on the top floor too. The ground floor has the spiciest flavour, with a Latin mix of salsa, merenge and cumbia. To be honest though unless you possess the imagination of a particularly unimaginative amoeba-like creature I’d give Maremagnum a miss.

Barcelona, Pub Crawl in the Raval

Guggestions for a pub crawl in Barcelona’s Raval. Hmmm…why is it whenever I type the word ‘suggestion’ it always appears on on my Word document as ‘guggestion’? ‘Suggestions for a pub crawl in the Raval’, that was what the blog people told me to write.
I wonder whether Hemingway would have have been willing to blog for some extra cash, as a young whippersnapper? If he was, and he found himself writing this one, he’d scribble something about London Bar, once upon a time the literary hard man’s preferred local. Located on the Raval’s Carrer Nou de La Rambla this historic old pub was also frequented by Picasso, Dali and George Orwell, though probably never all of them at the same time…and retains a lively Bohemian atmosphere today, with live jazz and blues music.
Around the corner on Carrer Sant Pau is Bar Marsella, whose seedy interior evokes the age of Art Nouveau and Ladies in flowery bonnets sitting on the laps of delapidated men, furiously puffing away in braces and breeches. Marsella is renouned for its absynthe, which one burns with a flame of sugar perched on a spoon. A couple of glasses of this green liquor and a lucid form of madness follows, with wild hallucinations. According to the urban legend that is.
Out of Marsella one stumbles and, gasp, its three o’clock in the morning! Alas, all the bars have closed! But hooray, Barcelona’s most unique nightspot, La Paloma, is open! Immortalised in the film Una Casa de Locos, La Paloma is a beautiful old theatre with frescoed ceiling, converted into raucous nightclub with thumping dance music.

Barcelona Souvenirs

How often we see tourists coming out of the souvenir shops of La Rambla with Mexican sombreros and Spanish bull tee-shirts! Enough is enough! For a genuine souvenir of Barcelona we suggest Museum shops. In the MACBA (the Modern Art Museum), the Museo Picasso and other Art Museums you can find ideal mini-gifts such as comemorative stationery, key-rings, stickers and fridge magnets, as well art books, posters and films, of higher quality.
In the Museo Textil (Textile Museum) there are beautiful materials, buttons and knitting products. The Nou Camp Stadium has a boutique full of FC Barcelona gear which is very popular amongst kids. Then, of course, you have the shops of the Gaudi monuments. The stores of La Pedrera, Batllo House, La Sagrada Familia and Parc Guell house a delicious array of souvenirs focusing on Modernism, the artistic style popularized by Gaudi himself and embodied in the city of Barcelona.

Barcelona, The Graffiti Route

In the world of art, everything is valid. Graffiti is one of the most polemical forms of expression, practised and admired by some, vilified as an act of irresponsible vandalism by others. Barcelona has already seen some three generations of graffiti artists, some of whom have even received support from municipal authorities for their work.

Currently in mode and are tags, virtually illegible signatures or motifs, which are denigrated by many serious graffiti artists as lacking the creative spirit inherent in the best street art and therefore closer to being mere acts of vanadalism.

Serious Graffiti Art is still in abundance in the Catalan capital. With time it is becoming increasingly accepted by the community as a colourful and interesting addition to the aesthetic of Barcelona’s streets.

Owing to its status as an ephmeral artform it is not easy to designate a route for visitors to enjoy. In some cases the walls displaying Graffiti are about to be pulled down for reconstruction. Finding the most interesting work one often has to just wander the streets and be surprised. The city centre barrio of the Raval west of Las Ramblas is a good spot to start. Many of the metal shutters of bars and restaurants are covered in works of Graffiti. The MACBA square, a point of rendezvous for skaters is also surrounded with derelict walls always displaying interesting work.

Other good spots include Drassanes (beside La Rambla), Sant Andreu (metro stop Sant Andreu) and along Calle Tarragona, near Plaza Espanya Metro.
Another way to view Barcelona’s Graffiti Art is by taking the train from Clot to Badalona. The railtrack winds past some of the city’s most eye-catching work.

Noche de copas en Barcelona

Barcelona es una ciudad que no para nunca, y un buen ejemplo de eso el La Rambla, sea de día o de noche, sus aceras son las más transitadas de toda la ciudad. Si uno está buscando fiesta, La Rambla es un buen termómetro de lo que puede pasar esa noche.
La noche en Barcelona es variopinta como los personajes que podemos ver que habitan en ella, de esta forma la diversión está asegurada, sea el tipo de música o ambiente que estás buscando, una cosa está clara, que en Barcelona lo encontrarás.
Las noches de los viernes y sábados son las más concurridas de la semana, el calor aprieta y la fiesta está servida. Hay que salir con paciencia ya que se verán muchas colas según en qué locales se elija para empezar o continuar la fiesta; la cuestión es ver el lado positivo de las cosas, es el lugar perfecto para empezar una buena tertulia con aquel grupo de chicas/os que también están esperando para entrar, y si todo va bien, tomar una copa dentro del local y más…
Para los que no conocen Barcelona, y desean saber qué hay en cada barrio, haremos un pequeño recorrido de estilos y tendencias, con los locales que albergan el mejor ambiente de cada barrio.
Empezaremos por la Cuitat Vella, por no alejarnos demasiado, en la Ribera y Born encontraremos los mejores locales desde el techno selecto al rock’n’roll de la sala Magic. El Gótico, junto a la Ribera y el Raval las mejores zonas, con un ambiente muy interesante.
Si nos movemos por el Gótico, no podemos dejar de ir a locales míticos como el Karma, Jamboree, Sidecar, Fonfone (que cada día de la semana se especializa en un estilo), todos en la plaza Real o cerca. Es el punto más caliente y joven de Barcelona. Cerca de la Plaza Real, está la Plaza George Orwell, allí encontraréis toda la información sobre afters y raves.
Por el Raval, es de paso obligatorio conocer el London Bar (carrer Nou de la Rambla,34), el Marsella (carrer Sant Pau,65), y si se busca fiesta hasta las 5 de la mañana, sólo hay que ir al Moog (carrer Arc del Teatre,3), Fellini (La Rambla) o La Paloma (carrer del Tigre,27), en estos locales encontrareis un ambiente internacional y contemporáneo.
Si se está buscando un ambiente más tranquilo y autóctono, sólo tiene que irse al barrio de Gracia. Se trata del barrio de las plazas, repletas de jóvenes acompañados por una fresca botella de cerveza, falafels baratos y una guitarra sonando las melodías más populares de Manu Chao.
Aunque el ambiente no es tan tranquilo como pinta, hay que destacar locales como Mond Bar (plaza del Sol), sala Cibeles (carrer Córcega,363), Otto Zutz (carrer Lincoln,15. exclusivo club que siempre está a la última) y la sala KGB (carrer Alegre de Dalt,55).
En definitiva, el barrio de Gracia ofrece desde la electrónica minimalista del Gusto (carrer Francisco Giner), a la chanson en Bangoire (carrer Verdi), o el pop-rock de Saint Germain (carrer Torrent de l’Olla), La Fourmi (carrer Alba) o el Journal (carrer Francisco Giner), estos tres últimos destacan por el público joven internacional, sobre todo Erasmus.
El antiguo barrio industrial de Poblenou alberga hoy en día las discotecas más frecuentadas, donde suena el rock’n’roll más bruto de Mephisto o el techno de la sala Razzmatazz (discoteca que tiene 5 salas, con 5 estilos diferentes. Casa de acogida de los mejores Dj’s internacionales). Hay que tener en cuenta que la oferta se activa a partir de la una de la madrugada, así que se pueden ir calentado motores por el centro de la ciudad y después coger el metro/taxi para llegar hasta la zona.
El Eixample, también denominado gay-eixample, presenta una escena un tanto variable. Lo más destacado, La Fira (carrer Provença, 171) y Nick Habana (carrer Rosselló,208) con muebles de diseño de Philip Stark. El ambiente es un tanto yuppie.
Por último, la zona del Maremagnum, Puerto Olímpico y Pueblo Español, son tres grandes zonas de ocio, donde se combina comer y beber con el baile. Son zonas bastante explotadas, donde sonarán los hits del verano y lo más comercial del panorama nacional e internacional. Así que si se está buscando mover las caderas al son de Shakira, lo más seguro es que lo podrás escuchar una y más veces en los locales del Maremagnum.
Este es pues, el paisaje nocturno de la ciudad de Barcelona, donde la fiesta está garantizada, con el mejor ambiente y la mejor música. Ahora sólo toca disfrutar!

Barcelona tiene sus propias tradiciones!

Muchos turistas nada más bajarse de avión ya están dispuestos a sentarse en cualquier terraza situada en La Rambla, para beberse esas enormes jarras de sangría mientras gritan olé a los transeúntes y esperando ver pasar una mujer vestida de andaluza bailando flamenco. Puede ser una imagen esteriotipada, un poco exagerada del turista que llega a Barcelona, la cuestión en realidad es que muchos piensan que las expresiones culturales que abanderan España también están presentes en Barcelona; y eso es una realidad a medias.
Posicionamientos políticos a parte, Cataluña es una zona rica en expresión cultural con una característica marca identitaria. Exponentes como la Sardana, el pan amb tomaquet, el correfoc, els castellers, etc. ,son expresiones culturales que el viajero que busca  conocer la vida de los catalanes, no puede perderse!
La música de la Sardana- danza nacional de Cataluña- es de carácter popular y está interpretada con instrumentos únicos como el flabiol, el tamborín o los tenores. Es una danza tradicional que se baila en círculo agarrados de las manos. Esta forma circular ha dado lugar a una lectura metafórica, como la unión de la voluntad y deseos del pueblo.
El domingo por la mañana es el día perfecto para disfrutar del baile, sobre todo en la plaza situada enfrente a la Catedral.
Un poco sobre la historia de la Sardana, en el siglo XVII se convierte en el baile preferido por la aristocracia catalana. Durante el siguiente siglo, la sardana se extiende al resto de la población, dando lugar a diferentes tipos de sardanas, de tipo larga o corta. Es un  baile popular, aunque los más jóvenes no muestran mucho interés.
La sardana es el apunte musical de carácter más histórico, pero Barcelona también es conocida como tierra de mezclas, de sonidos multiculturales, y ejemplo de ello es la rumba catalana, un sonido muy barcelonés, con representantes tan conocidos como Ojos de Brujo, Macaco, Muchacho Bombo Infierno, e infinidad de grupos callejeros que si uno se pasea por el Raval podrá disfrutar de su música; o sino chequear la programación de la Sala Apolo (Pararel, s/n) ya que suele ser la casa para este tipo de música.
Ya dentro de la gastronomía, la paella es un plato riquísimo, pero por qué no innovar y probar una fideuá con alioli, una especie de paella de pasta con marisco y salsa alioli; o en temporada unos calçots con salsa romesco y ya para los gourmets los bolets (setas, como la trufa). Eso sí, si se está listo para un tapeo, no se puede dejar de pedir pan amb tomaquet, especialidad de la zona, que es pan tostado untado con ajo, tomate y aceite de oliva, elementos esenciales de la cocina mediterránea. La idea está tan extendida que incluso hay restaurantes que su carta se basa en eso, la tostada, más conocida como llesca, acompañada de cualquier tipo de ingrediente; recomendamos especialmente la llesca de escalibada (berenjena, pimiento rojo, cebolla, aceite de oliva y ajo), o la llesca de fuet, en definitiva cualquier elección es buena.
Y para los adictos al dulce, no se puede acabar una comida sin pedirse una crema catalana y las coques (biscochos a base de harina con diferentes variantes: de almendras, fruta, pan de azúcar, crema, chocolate).
Si seguimos con la gastronomía, Cataluña es una tierra de vinos. No hace falta gastar grandes cifras para tomar vino, la tradición vinícola de Catalunya asegura buenos vinos a precios asequibles a todos los bolsillos. El porrón, una especie de jarra acabada en pico alargado), es un instrumento utilizado para beber vino, pero sobre todo en el ámbito familiar y en celebraciones especiales. Es una experiencia divertida, y se recomienda que se pruebe al menos una vez, eso sí, atención a los menos coordinados, se aconseja no ponerse el mejor vestido ese día ya que la posibilidad de acabar empapada de vino es más que elevada.
En Cataluña existen diez denominaciones de origen, que están marcadas por las diferencias territoriales, el método de elaboración y el tipo de racimo. Aquí están las diez: Penedes (vinos blancos), Priorat (denominación de moda), Conca de Barbera (vinos rosados), Terra Alta (rosado, tinto y blanco), Tarragona (vinos dulces), Empordá-Costa Brava (rosados dulces), Costers del Segre, Pla el Barges, Alella (vino blanco), Catalunya (denominación general).

Barcelona Gastronomy, Wines

Much of Catalunya is vineyard territory and therefore Barcelona has its share of excellent wines. During festivals and at family get-togethers wine is traditionally enjoyed from a porrón, a peaked jar, from whose spout you pour the aforementioned purple liquid into your mouth. Warning- this activity is not recommended for those with limited physical and special co-ordination!
In Catalunya there are ten wine producing regions. Penedés, Costers del Segre, Pla El Barges and Alella are known for their white wines, Conca de Barbara, Emporda and Costa Brava for their rosèes and Tarragona produces sweet wines. More general produce is associated with the regions of Piorat and Terra Alta.
Dionysians and connoiseurs from all over the world are attracted to Barcelona on account of this great diversity. What better way to enjoy Barcelona than sitting on one of the terraces of El Born, savoring a glass of Catalonia’s locally produced rosado (rosé), tinto (red) or blanco (white).
If you want to find out more about Barcelona’s wines or cuisine, or info on where to eat and drink, we will be happy to help. For anyone visiting Barcelona and needing Barcelona hotels or Barcelona accommodation, Welcome Apartments offer affordable self-catering apartments –‘a home away from home’- in excellent locations around the city centre and near the beach.